衡量轧辊材料软硬程度的力学性能指标。硬度并不是材料的基本性能，而只是一项工程性能，用来对材料强度，热处理状态或加工硬化程度等实施简单的评估，根据其测试方法。由于压头形状、压头尺寸和载荷不同，从而制造出了多种类型的硬度试验机。静态试验，如布氏、洛氏、维氏或显微硬度等试验；动态试验，如肖氏或里氏硬度试验。
　　肖氏硬度这一检测方法是美国人肖尔（Albert F Shore）于1906年提出，应用弹性会跳法将撞销落到所试材料的表面上而发生会跳，用测得的撞销回跳的高度来表示硬度。此后逐步制造了C型、D型和E型三种型号的肖氏硬度计，并推广使用。由于当时条件限制，多个国家根据自己的实验条件制定了自己的肖氏硬度计及肖氏硬度标准，发展到现在有 Jis HS 标准， ASTM 427（HFRSc） 标准， Cast Shore C 标准等。不同标准下的同一硬度值的实际硬度是有差异的。
　　肖氏和里氏硬度测量方法由于其测量时留下的测量痕小，不影响轧辊的使用，且仪器体积及重量小，适合做成轻便的手持式或便携式，因此很适合于作为轧辊这种大型工件的测量工具。历史原因，肖氏硬度应用于轧辊上较早，当时的轧辊的硬度设计时，大部分都以肖氏硬度来表示，沿用到现在，大部分图纸上标注的都是肖氏硬度。都是相比于肖氏硬度计，里氏硬度计又小又轻便，测量稳定准确性高，读数方便操作简单，而且相对来说价格不高，因此里氏硬度计受欢迎。通过作者走访情况看，现在95%的轧辊厂家和用户在使用里氏硬度计测量轧辊硬度。由于这个原因，硬度的测量上就存在一个里氏硬度单位与肖氏硬度单位转换的问题。
　　硬度转换时，需要确认肖氏硬度的标准，否则由于肖氏硬度标准的不同换算出的里氏硬度有很大差异。了解肖氏硬度标准后，按照相应的对照表换算硬度。每个轧辊厂家都有自己的硬度对照表。建议在测量轧辊硬度时，谁家的轧辊就采用谁家的硬度换算表，以尽量减少换算误差。